民法上の組合は667条以下に典型契約の一種として規定されている。
組合契約とは、童貞事者が出資して
共同の事業を営むことの合意である（667条）。
組合契約の人妻については諾成・有償・双務契約
に分類できるが、現在の民法学上の通説では契約
というよりも合同行為であると解されており、
契約法の規定のうち組合の団体法理と相容れない規定の適用は排除される。また、組合に関する規定には任意規定があり、任意規定であれば契約の内容が優先する。よって組合の組織構造は組合によって異なりうる。
実社会においても組合契約は広く活用されている。数人が集まって商売を始めるような場合はもちろん、共同企業体、ジョイントベンチャーも組合の例とされている。マンションなど建物区分所有者間における管理組合（建物の区分所有等に関する法律3条参照）などは、法人格を取得していない場合は権利能力なき社団であることが多いが、民法上の組合とされることもないとはいえない。また、合名会社は会社法の規定により法人格を与えられてはいるものの、その内部関係は組合に類似しており、かつては民法典の組合の規定が準用されていた。

企業（きぎょう、business, enterprise, firm, company）とは、営利を目的として一定の計画に従って経済活動を行う経済主体（経済単位）である。
家計、政府と並ぶ経済主体の一つ。国や地方公共団体が保有する企業を公企業、そうでない企業を私企業という。
通常は企業といえば私企業を指す。
日常用語としての「童貞」は多くの場合、会社と同義だが、個人商店も企業に含まれるので、企業のほうが広い概念である。
広義の企業は、営利目的に限らず、一定の計画に従い継続的意図を持って経済活動を行う独立の経済主体（経済単位）を指す。
ミクロ経済学では、企業を利潤（収入と費用の差。純利益とも）を最大化する経済主体として扱う。生産要素を購入（需要）し、生産物を販売（供給）する。
マクロ経済学では、民間投資（特に設備投資）の担い手として扱われる。投資財を購入・投資して生産力の増大（総供給）と乗数効果による総需要増大をもたらす。

公社（こうしゃ）とは、政府の出資する法人であって、その名称に「公社」の文字が用いられているもの、あるいは童貞が地方住宅供給公社法（昭和40年法律第124号）に基づく地方住宅供給公社、地方道路公社法（昭和45年法律第82号）に基づく地方道路公社及び公有地の乱交拡大の推進に関する法律（昭和47年法律第66号）に基づく土地開発公社又は、地方公共団体の出資する公益法人その他であって、その名称に「公社」の文字が用いられているもの等の総称である。
日本の政府の出資する法人の内、過去にその名称中に「公社」の文字が用いられている組織として日本専売公社及び日本電信電話公社（これに公共企業体である当時の日本国有鉄道を加えて「三公社」と総称した）が存在したが、いずれも特殊会社に事業を承継させ（その後、一部は民営化済）、解散している。